Herramientas para la preparación de superficies

Este artículo explica qué hacen las herramientas de preparación de superficies MontiPower®, cómo funciona el principio de las cerdas rotativas, qué herramienta corresponde a cada trabajo y por qué se utilizan como alternativa al chorreado de arena. El Bristle Blaster® y el MBX® son herramientas rotativas de banda para la preparación de superficies. Ambas eliminan la corrosión y los recubrimientos de forma rápida y minuciosa sin medios de chorreado, pero están construidas para sustratos diferentes. El Bristle Blaster® está diseñado para acero que recibirá un recubrimiento de protección: en ensayos documentados produce grados de preparación de superficies comparables a ISO 8501-1 Sa 2½ (SSPC-SP 10 / NACE No. 2) hasta Sa 3 (SSPC-SP 5 / NACE No. 1), con una rugosidad de 65–85 µm Rz y de hasta 120 µm Rz. El MBX® está diseñado para paneles de carrocería de vehículos y no está pensado para preparar acero según una especificación de recubrimiento.

Herramientas mecánicas para la preparación de superficies

Las herramientas de preparación de superficies de MontiPower® evitan varios inconvenientes del chorreado abrasivo tradicional: el compresor y la tolva de chorreado, el confinamiento, el medio usado que hay que recoger y gestionar como residuo, y los riesgos para la salud del abrasivo en suspensión. El Bristle Blaster® se desarrolló como un sistema portátil de banda que produce una textura superficial y una limpieza visual comparables a las del granallado. Actúa de dos formas a la vez. Primero, elimina pintura, recubrimientos, calamina, óxido y otras contaminaciones de las superficies metálicas. Segundo, mientras los elimina, genera un perfil de anclaje: la rugosidad que necesita un recubrimiento para adherirse. El elemento de trabajo es una banda de cerdas de alambre de acero templado curvadas hacia delante, ajustada dinámicamente para unidades motrices portátiles y accionada a una velocidad adaptada a la banda (el Bristle Blaster® Ultimate Cordless, por ejemplo, funciona a 2200 rpm).

¿Cómo funcionan las herramientas de preparación de superficies?

El Bristle Blaster® es una banda giratoria de cerdas de alambre con una forma especial, accionada eléctricamente, neumáticamente, con batería de 18 V o, en el modelo Subsea, hidráulicamente. Una barra aceleradora retiene las cerdas y las libera, de modo que las puntas golpean la superficie con una energía cinética comparable al impacto de la granalla abrasiva, en lugar de frotarla. Inmediatamente después de golpear el acero, las puntas rebotan de la superficie. Cada impacto elimina corrosión y deja un pequeño cráter, dejando al descubierto metal limpio. Como resultado, una superficie tratada con Bristle Blasting tiene una textura y una limpieza visual muy parecidas a las de una superficie granallada. Los resultados varían según el grado del acero, el grado de oxidación, la banda y la técnica, por lo que el perfil se mide en lugar de suponerse. El artículo de NACE resumido en nuestra página de fundamentos del Bristle Blasting documenta el mecanismo.

El MBX® utiliza bandas de alambre flexibles en una carcasa patentada que se despliegan hacia fuera por la fuerza centrífuga. Elimina óxido, pintura, antigravilla, selladores y adhesivos de los paneles de carrocería de coches, camiones y trenes sin calor ni deformaciones. Sus bandas tienen un código de colores según la tarea: negras para antigravilla, ocres para óxido, verdes para pintura y bandas azules de acero inoxidable para superficies de aluminio e inoxidable.

¿Qué herramienta para cada trabajo?

El Bristle Blaster® Pneumatic es totalmente neumático, sin piezas eléctricas, y cuenta con una evaluación de conformidad ATEX para zona 1 de gas y zona 21 de polvo. La velocidad de trabajo depende del acero, del grado de oxidación y del recubrimiento; en acero de tubería API 5L X42 con grado de oxidación B se registró aproximadamente 1,1 m² por hora. Para una visión más completa de las categorías, consulte Herramientas para la preparación de superficies: qué hace realmente cada una.

Herramientas para la preparación de superficies sin chorreado

Las herramientas mecánicas de MontiPower® ofrecen una preparación de superficies sin granalla y se utilizan ampliamente como alternativa al chorreado de arena. El chorreado de arena se practica desde hace muchos años, pero sus desventajas son bien conocidas. Requiere equipos y operarios especializados, lo que hace que incluso los trabajos pequeños resulten caros y lentos de movilizar. Puede dañar sustratos delicados. Y conlleva graves riesgos sanitarios y medioambientales: el chorreado con arena de sílice libera sílice cristalina respirable, que provoca silicosis y cáncer de pulmón.

Según NIOSH, los peligros del chorreado de arena llevaron a Gran Bretaña a prohibir la sílice cristalina para la limpieza por chorreado en 1950, y otros países europeos siguieron su ejemplo en la década de 1960. NIOSH recomienda desde 1974 sustituir la arena de sílice por medios menos peligrosos, y hoy son habituales abrasivos sin sílice como la granalla angular y esférica de acero, las escorias y el corindón. Aun así, cualquier chorreado abrasivo sigue requiriendo confinamiento, protección respiratoria y gestión de residuos: consulte nuestro artículo sobre el chorreado con escoria de cobre.

El Bristle Blasting elimina el abrasivo suelto del proceso, pero sin granalla no significa sin polvo: el óxido y el recubrimiento eliminados siguen convirtiéndose en partículas, por lo que siguen siendo necesarios un control adecuado del polvo y equipos de protección individual, sobre todo cuando los recubrimientos antiguos pueden contener plomo o cromo. En grandes superficies abiertas de construcción nueva, el chorreado suele seguir siendo el método más rápido; las herramientas MontiPower® destacan donde la movilización, el confinamiento y el acceso dominan el coste.

Preguntas frecuentes

¿Qué herramientas se utilizan para la preparación de superficies de acero?

Herramientas manuales y cepillos de alambre mecánicos para material suelto (SSPC-SP 2 / SP 3), amoladoras y herramientas de impacto como pistolas de agujas y láminas rotativas para metal desnudo (SSPC-SP 11), chorreado abrasivo para los grados de chorreado e hidrochorreado para eliminar recubrimientos. El Bristle Blaster® es una herramienta de impacto manual que limpia y perfila el acero en una sola pasada.

¿Puede el MBX® preparar acero hasta SSPC-SP 10?

No. El MBX® está diseñado para paneles de carrocería de vehículos, en los que elimina óxido, pintura y antigravilla y puede dejar un acabado similar al del chorreado de arena. Para acero que debe cumplir una especificación de recubrimiento con perfil de anclaje, utilice el Bristle Blaster®, que produce una limpieza comparable a Sa 2½ / SP 10 en ensayos documentados.

¿El Bristle Blasting está libre de polvo?

No. El Bristle Blasting no utiliza abrasivo suelto, por lo que no hay medio usado y se genera mucho menos material en suspensión que con el chorreado abierto, pero el óxido y el recubrimiento que elimina siguen convirtiéndose en partículas. Utilice extracción de polvo y una protección respiratoria adecuada, sobre todo cuando los recubrimientos antiguos pueden contener plomo o cromo.