Todo sobre las máquinas de limpieza de metales de MontiPower

El metal se ve afectado por muchos factores. El óxido se forma en la superficie, la calamina se genera durante el laminado en caliente, y la suciedad, la grasa y los recubrimientos antiguos se acumulan. Para mantener el metal en buen estado, la superficie debe limpiarse con regularidad y, antes de volver a recubrirla, hay que eliminar el óxido, la cascarilla, la pintura y otros recubrimientos. Esto protege el metal y conserva el aspecto del objeto. Este artículo explica los principales tipos de máquinas de limpieza de metales y cómo funcionan y se comparan las herramientas manuales de MontiPower®.

¿Qué tipos de máquinas de limpieza de metales existen?

Varias técnicas eliminan suciedad, óxido y recubrimientos del metal. El chorreado abrasivo es la más habitual. Un medio abrasivo se proyecta con aire comprimido a gran velocidad contra el metal, y el impacto desprende la contaminación de la superficie. Tradicionalmente la arena era el medio más común, pero debido a los peligros del chorreado con arena, sobre todo la sílice cristalina respirable, la arena ha dado paso en gran medida a otros medios como la granalla de acero, el granate y el óxido de aluminio.

El metal también puede limpiarse con métodos húmedos. En el chorreado húmedo (chorreado abrasivo húmedo) se añade agua al abrasivo. A baja presión y con medios finos es suave y adecuado para superficies frágiles y contaminación ligera; a plena presión de chorreado y con abrasivo angular puede limpiar el acero hasta los grados de chorreado abrasivo húmedo SSPC/NACE. En cualquier caso, genera un lodo que hay que recoger y, sobre acero al carbono, óxido instantáneo a medida que la superficie se seca.

La tercera familia son las herramientas mecánicas: cepillos de alambre, amoladoras, discos de láminas, martillos de agujas y herramientas rotativas de impacto. Son portátiles y no requieren instalación de chorreado, pero sus resultados varían mucho. Las herramientas que frotan y amolan limpian sin crear un perfil de anclaje útil; las herramientas de impacto pueden limpiar y perfilar.

Máquinas portátiles de limpieza de metales de MontiPower®

El Bristle Blaster® y el MBX® son máquinas portátiles para limpiar y preparar superficies metálicas. Evitan los principales inconvenientes del chorreado: sin tolva de chorreado, sin abrasivo suelto que confinar o eliminar y sin productos químicos. Son fáciles de manejar, rápidas sobre óxido y recubrimientos, y pueden usarse en reparaciones puntuales y trabajos en servicio donde el chorreado no es práctico. Para el acero que necesita un recubrimiento protector, esto convierte al Bristle Blaster® en una alternativa al chorreado con arena y a otros métodos de chorreado abrasivo, en particular en superficies pequeñas, cordones de soldadura y geometrías difíciles. En superficies grandes, abiertas y de obra nueva, el chorreado suele seguir siendo el método más productivo.

¿Cómo funcionan las máquinas de limpieza de metales de MontiPower®?

Las herramientas manuales de eliminación de óxido y pintura de MontiPower® se diferencian de otros métodos de limpieza de metales en varios aspectos. Están disponibles con accionamiento eléctrico (230 V / 120 V), inalámbrico de 18 V y neumático, y son fáciles de usar por uno mismo. Ambas herramientas trabajan con una banda giratoria de cerdas de alambre, pero funcionan de manera distinta:

• Bristle Blaster®: la banda lleva puntas de cerdas templadas de forma especial. Una barra aceleradora retiene las puntas y luego las libera, de modo que golpean la superficie con una energía cinética comparable a la de la granalla de chorreado y rebotan de inmediato. Cada impacto elimina corrosión y deja un pequeño cráter, lo que va formando un perfil de anclaje comparable al del chorreado abrasivo. Ese perfil es el que permite el agarre del nuevo recubrimiento o la pintura.
• MBX®: las bandas de alambre flexible giran en una carcasa patentada y se abren hacia fuera por la fuerza centrífuga, eliminando óxido, corrosión, pintura, antigravilla, selladores, adhesivos y juntas de paneles de carrocería y sustratos delgados similares. Las bandas codificadas por colores se adaptan a cada trabajo: negra (gruesa), ocre (media), verde (fina) y bandas azules de acero inoxidable para metales no férreos. El MBX® limpia; no está pensado para preparar superficies de acero con un perfil para recubrimiento.

Qué accionamiento conviene a cada obra se explica en Opciones del Bristle Blaster®: eléctrico, neumático o inalámbrico.

¿Qué grados de limpieza se pueden alcanzar?

El grado de limpieza varía según el tipo de banda, la máquina, el sustrato y el estado inicial. La limpieza se evalúa según ISO 8501-1, cuyos grados de limpieza por chorreado van de Sa 1 (ligero) a Sa 3 (acero visualmente limpio). Como estos grados están definidos para la limpieza por chorreado, el resultado de una herramienta mecánica se describe como comparable a un grado. La norma de limpieza por bristle blasting de Jotun (BIPoT) hace corresponder sus grados muA a muD con Sa 3, Sa 2½, Sa 2 y Sa 1. En ensayos documentados sobre acero estándar, el Bristle Blaster® logra una limpieza comparable a Sa 2½ y Sa 3 con un perfil de 65–85 µm Rz; los resultados varían según la calidad del acero, el grado de oxidación, la banda y la técnica.

Limpieza comercial por chorreado y el Bristle Blaster®

Un grado muy utilizado es la limpieza comercial por chorreado, SSPC-SP 6 / NACE No. 3, comparable en líneas generales a Sa 2. Elimina todo el óxido visible, la calamina, la pintura y la materia extraña, pero admite manchas o sombras en hasta el 33 % de cada unidad de superficie. Su equivalente con herramienta mecánica es SSPC-SP 15, limpieza con herramienta mecánica de grado comercial, que tiene la misma tolerancia del 33 % de manchas y exige un perfil de superficie mínimo de 25 µm (1 mil). SSPC-SP 11 (limpieza con herramienta mecánica hasta metal desnudo) no admite manchas.

Como el Bristle Blaster® crea un perfil mientras limpia, puede cumplir los requisitos de SP 15 y SP 11 y ofrecer resultados comparables a la limpieza comercial por chorreado y a grados superiores. Eso lo hace muy adecuado para especificaciones que exigen limpieza de grado comercial en reparaciones puntuales, soldaduras y acero en servicio. Para ver en qué se diferencian el grado comercial y el de metal casi blanco, consulte SSPC-SP 6 frente a SP 10.

Seguridad y residuos

Ninguna de las dos herramientas utiliza abrasivo suelto, por lo que no hay flujo de abrasivo usado ni confinamiento de chorreado. Eso no significa que el trabajo esté libre de polvo: el óxido, la pintura y el recubrimiento eliminados se convierten en partículas, y los recubrimientos antiguos pueden contener plomo o cromatos. Utilice extracción cuando esté disponible y la protección ocular, de manos, auditiva y respiratoria que exija su evaluación de riesgos.

Preguntas frecuentes

¿Cuál es la diferencia entre el Bristle Blaster® y el MBX®?

El Bristle Blaster® utiliza una barra aceleradora para que las puntas de cerdas templadas golpeen el acero y reboten, de modo que limpia y crea un perfil de anclaje para recubrimientos protectores. El MBX® utiliza bandas de alambre flexible sin esa acción de impacto para limpiar óxido, pintura, antigravilla y selladores de paneles delgados, como carrocerías de vehículos. El MBX® no está pensado para preparar acero estructural.

¿Puede una herramienta mecánica alcanzar una limpieza de chorreado comercial?

Los grados de chorreado como SSPC-SP 6 / Sa 2 están definidos para el chorreado abrasivo, por lo que el resultado de una herramienta mecánica se describe como comparable. Su equivalente con herramienta mecánica es SSPC-SP 15, limpieza con herramienta mecánica de grado comercial, que admite manchas en hasta el 33 % de cada unidad de superficie y exige un perfil de al menos 25 µm (1 mil). El Bristle Blaster® puede ofrecer resultados comparables a SP 6 y superiores.

¿Son eléctricas las máquinas de limpieza de metales de MontiPower®?

Algunas sí. La gama incluye unidades con accionamiento eléctrico (230 V / 120 V), inalámbrico de 18 V y neumático. El Bristle Blaster® Pneumatic funciona íntegramente con aire comprimido, sin componentes eléctricos, y está evaluado según ATEX para zona 1 (gas) y zona 21 (polvo), lo que lo convierte en la opción para refinerías y otras zonas peligrosas.

¿Generan polvo estas máquinas?

No utilizan abrasivo suelto, por lo que no hay abrasivo usado que confinar o eliminar. Aun así, el óxido, la pintura y el recubrimiento eliminados de la superficie se convierten en partículas, que pueden ser peligrosas si el recubrimiento antiguo contiene plomo o cromatos. Utilice extracción cuando esté disponible y la protección respiratoria que exija su evaluación de riesgos.