Réponse courte : Le sablage abrasif est efficace, mais il entraîne des risques liés à la silice et aux poussières, du média usagé, un confinement et une dépendance à des équipes spécialisées. Le Bristle Blaster® et le MBX® de MontiPower® sont des outils électriques portatifs, sans abrasif, qui éliminent sur site la rouille, les revêtements et les autres contaminants. Le Bristle Blaster® crée aussi un profil d'ancrage, avec une propreté comparable à Sa 2½ / SSPC-SP 10 lors d'essais documentés.
Solutions de préparation de surface
La préparation de surface existe sous de nombreuses formes. Chaque fois qu'une surface métallique doit être débarrassée de la rouille, des revêtements, de la calamine ou d'une autre contamination, plusieurs possibilités s'offrent. La forme de préparation de surface la plus connue est le sablage abrasif, tel que le sablage à la grenaille (grit blasting), le microbillage, le grenaillage par turbine et le sablage sous aspiration. La surface est nettoyée et préparée en projetant un abrasif à grande vitesse, généralement avec de l'air comprimé ou une turbine centrifuge. C'est une méthode courante, utilisée depuis de nombreuses années, mais elle présente aussi des inconvénients bien connus. Avec le Bristle Blaster® et le MBX®, MontiPower® propose une alternative mécanique sans abrasif pour de nombreux chantiers de préparation de surface. Cet article expose trois inconvénients des méthodes traditionnelles et la manière dont ces outils y répondent.
Les inconvénients et les solutions en préparation de surface
Bien que le sablage abrasif soit utilisé depuis longtemps, plusieurs inconvénients de la méthode sont apparus au fil des années. Quels sont-ils, et comment les outils électriques MontiPower y répondent-ils ?
Inconvénient 1 : le sablage abrasif peut être dangereux
L'un des plus grands inconvénients de la préparation de surface traditionnelle est qu'elle peut être dangereuse. Elle peut être agressive pour la surface, et un sablage abrasif fréquent peut nuire aux personnes et à l'environnement. L'exemple le plus connu est le sablage au sable, l'une des premières formes de sablage abrasif et, pendant de nombreuses années, la plus répandue. Il utilisait du sable de quartz, qui se fragmente en particules très fines pendant le sablage. L'inhalation de cette silice cristalline respirable peut causer la silicose, une maladie pulmonaire grave et potentiellement mortelle. En conséquence, l'utilisation de silice cristalline pour le décapage a été interdite en Grande-Bretagne en 1950 et dans d'autres pays européens en 1966, et le NIOSH a recommandé une interdiction aux États-Unis en 1974. Là où une exposition à la silice subsiste, elle est strictement réglementée, par exemple par la norme de l'OSHA sur la silice cristalline respirable. En savoir plus sur les dangers du sablage.
D'autres formes de préparation de surface peuvent aussi être nocives. La préparation chimique de surface en est un autre exemple : la surface métallique est nettoyée avec une solution acide, généralement d'acide chlorhydrique ou sulfurique dans les lignes de décapage. Ce sont des agents agressifs qui provoquent des brûlures au contact, peuvent dégager des fumées nocives et laissent de l'acide usagé qui doit être traité ou éliminé comme déchet.
Comment MontiPower y répond-il ?
MontiPower attache une grande importance à la sécurité et à la santé. Le Bristle Blaster® et le MBX® n'utilisent ni média abrasif volant ni produits chimiques ; il n'y a donc ni abrasif contenant de la silice, ni acide à manipuler. Les deux outils sont portatifs et disponibles avec entraînement électrique, sans fil ou pneumatique, et l'ergonomie, notamment des poignées antivibratoires, a été prise en compte dans leur conception. Ils sont sans abrasif, mais pas sans poussière : la rouille et le revêtement éliminés deviennent tout de même des particules ; l'aspiration des poussières et des EPI adaptés restent donc nécessaires, en particulier lorsque d'anciens revêtements contiennent du plomb ou du chrome hexavalent.
Inconvénient 2 : la préparation de surface est difficile à réaliser
Préparer des surfaces est un travail qui doit être fait avec précision. D'un côté, la rouille, les revêtements et la saleté doivent être éliminés aussi efficacement que possible ; de l'autre, si l'impact est trop agressif, l'objet peut être endommagé. Trouver cet équilibre avec un équipement de sablage exige un savoir-faire spécialisé, un confinement et du matériel ; le sablage est donc généralement sous-traité à une entreprise spécialisée. Le propriétaire de l'actif dépend alors d'un tiers externe et la préparation de surface devient une prestation relativement coûteuse, en particulier pour les petites surfaces et les réparations.
Comment MontiPower y répond-il ?
Le Bristle Blaster® et le MBX® sont des outils électriques portatifs ; après formation, les équipes de maintenance internes peuvent donc préparer elles-mêmes les surfaces, y compris les réparations ponctuelles et les zones où l'installation d'un sablage serait impraticable. Le Bristle Blaster® nettoie et crée un profil d'ancrage en une seule étape : lors d'essais documentés sur acier standard, il donne une propreté comparable à ISO 8501-1 Sa 2½ / SSPC-SP 10 avec un profil d'ancrage Rz de 65–85 µm (2,6–3,3 mil), et il travaille à froid, sans apport de chaleur. Les résultats varient selon la nuance d'acier, le degré de rouille, la bande et la technique ; le bon choix de bande, le réglage de la pression d'air ou de la vitesse et la technique de l'opérateur comptent donc toujours. Le MBX® est conçu pour éliminer la rouille, la peinture, les adhésifs, les joints et les protections de soubassement et pour dresser les cordons de soudure, par exemple sur la carrosserie des véhicules.
Inconvénient 3 : la préparation de surface peut nuire à l'environnement
Les formes traditionnelles de préparation de surface peuvent affecter non seulement la santé humaine mais aussi l'environnement. L'abrasif projeté et le revêtement éliminé peuvent polluer le sol et l'eau s'ils ne sont pas confinés, l'abrasif usagé contaminé par d'anciens revêtements peut devenir un déchet dangereux, et les traitements chimiques produisent des acides usagés et des boues qui doivent être traités.
Comment MontiPower y répond-il ?
Le Bristle Blaster® et le MBX® répondent à ces inconvénients environnementaux de plusieurs façons. D'abord, ils n'utilisent pas d'abrasifs volants ; il n'y a donc pas de flux de média usagé à confiner, collecter et éliminer ; seuls la rouille et le revêtement éliminés doivent être captés. Ensuite, aucun agent chimique n'est utilisé. Enfin, grâce au programme de circularité de MontiPower, les bandes usagées peuvent être renvoyées pour recyclage. L'ensemble fait du Bristle Blaster® et du MBX® une option pratique, à moindre production de déchets, pour de nombreuses tâches de préparation de surface, tandis que le sablage reste le choix le plus rapide pour les grandes surfaces ouvertes de construction neuve.
Questions fréquentes
Pourquoi le sablage au sable de silice est-il restreint ?
Le sablage au sable de silice libère de la silice cristalline respirable, qui peut causer la silicose et d'autres maladies pulmonaires graves. La Grande-Bretagne a interdit la silice cristalline pour le décapage en 1950, d'autres pays européens ont suivi en 1966, et le NIOSH a recommandé une interdiction aux États-Unis en 1974. Aujourd'hui, l'exposition est strictement réglementée, par exemple par l'OSHA 29 CFR 1926.1153.
Le Bristle Blaster® remplace-t-il le sablage à la grenaille (grit blasting) ?
Pour de nombreux travaux de maintenance, de réparation et de préparation ponctuelle, oui. Lors d'essais documentés sur acier standard, il donne une propreté comparable à ISO 8501-1 Sa 2½ / SSPC-SP 10 avec un profil d'ancrage Rz de 65–85 µm, et les résultats varient selon la nuance d'acier, le degré de rouille, la bande et la technique. Sur de grandes surfaces ouvertes de construction neuve, le sablage reste généralement plus rapide.
Quelle est la différence entre le Bristle Blaster® et le MBX® ?
Le Bristle Blaster® est conçu pour nettoyer l'acier et créer un profil d'ancrage pour les revêtements protecteurs. Le MBX® est un outil plus léger, en une seule étape, pour éliminer la rouille, la peinture, les adhésifs, les joints, les mastics et les protections de soubassement et pour dresser les cordons de soudure, largement utilisé sur les carrosseries de véhicules et les petits composants.
Le bristle blasting est-il sans poussière ?
Non. Il est sans abrasif, il n'y a donc pas d'abrasif usagé à collecter, mais la rouille et le revêtement éliminés deviennent tout de même des particules. Utilisez l'aspiration des poussières et une protection respiratoire adaptée, et traitez les revêtements contenant du plomb ou du chrome hexavalent comme des matières dangereuses.
Sources
- NIOSH, Alert: Preventing Silicosis and Deaths from Sandblasting, Publication 92-102 (1992). Copie PDF
- OSHA 29 CFR 1926.1153, Respirable crystalline silica. osha.gov
- American Galvanizers Association, The HDG Process (décapage à l'acide sulfurique ou chlorhydrique). galvanizeit.org
- R. Dankiw, D. Fosdike, Defining Mechanical Surface Preparation Standards with Power Tools, Corrosion & Prevention 2018, Paper 74. PDF
- MontiPower, fiches techniques du Bristle Blaster® et du MBX®.
