Respuesta corta: La preparación de superficies en una zona 1 ATEX requiere equipos evaluados como categoría 1 o 2 para el grupo de gas y la clase de temperatura presentes, además de un permiso de trabajo del emplazamiento, monitorización de gases y supervisión. El chorreado abrasivo abierto y el amolado eléctrico se consideran normalmente trabajos en caliente. El Bristle Blaster® Pneumatic cuenta con evaluación ATEX para zona 1 de gas (IIA, T4) y zona 21 de polvo, y ofrece una limpieza comparable a Sa 2½ / SSPC-SP 10.
Esta guía explica lo que significa la zona 1 ATEX para la preparación de superficies: el marco legal, cómo se corresponden las zonas y las categorías de equipos, cómo leer un marcado ATEX, por qué el chorreado y el amolado están restringidos, y qué configuración de herramienta y sistema de trabajo seguro permiten continuar el mantenimiento de recubrimientos en un área peligrosa en operación.
En atmósferas explosivas como plataformas offshore en operación, refinerías activas, terminales de GNL y plantas petroquímicas, el chorreado abrasivo abierto rara vez es una opción mientras la planta está en funcionamiento. El abrasivo que impacta el acero a alta velocidad produce chispas de impacto y partículas calientes capaces de inflamar una atmósfera de gas o vapor inflamable, por lo que la mayoría de los operadores lo tratan como trabajo en caliente, permitido únicamente cuando el área se ha desgasificado y bajo un permiso de trabajo en caliente.
Sin embargo, estos son precisamente los entornos en los que el mantenimiento de los recubrimientos protectores es más crítico. Las estructuras offshore en atmósferas marinas corrosivas, las tuberías de refinería en servicio con sulfuro de hidrógeno y el acero estructural de plantas de GNL sometido a ciclos de temperatura criogénica requieren mantenimiento periódico de recubrimientos, a menudo en áreas donde el método estándar de preparación de superficies no puede utilizarse sin detener el proceso.
El marco normativo ATEX / IEC 60079
Los equipos destinados a atmósferas explosivas están regulados por dos marcos técnicamente alineados:
- En Europa: la Directiva de equipos ATEX 2014/34/EU (a menudo denominada ATEX 114) regula los equipos y sistemas de protección, y la Directiva ATEX de lugares de trabajo 1999/92/CE (ATEX 137) regula la protección de los trabajadores, incluida la clasificación de las áreas peligrosas en zonas. Los equipos comercializados en la UE para su uso en estas áreas deben cumplir la Directiva de equipos y llevar el marcado correspondiente.
- A nivel internacional: la serie de normas IEC 60079, adoptada total o parcialmente por numerosas jurisdicciones, entre ellas el sistema de zonas de EE. UU. del artículo 505 del NEC, Canadá, Australia y los países del Golfo. Muchos operadores internacionales hacen referencia a IEC 60079 o ATEX en sus normas globales de equipos.
En Norteamérica, las ubicaciones peligrosas se clasifican mediante el sistema tradicional de clases/divisiones o mediante el sistema de clases/zonas introducido en el artículo 505 del NEC. Una Zone 1 según el artículo 505 corresponde a la zona 1 IEC/ATEX.
Comprender la clasificación de zonas
La Directiva 1999/92/CE define las zonas de gas 0, 1 y 2 y las zonas de polvo 20, 21 y 22, y establece qué categorías de equipos pueden utilizarse en cada una.
| Zona | Definición (Directiva 1999/92/CE) | Ubicaciones típicas | Categoría de equipo |
|---|---|---|---|
| Zona 0 | Atmósfera explosiva de gas presente de forma continua, durante largos periodos o con frecuencia | Interior de tanques de almacenamiento y recipientes cerrados que contienen líquidos o gases inflamables | Categoría 1 |
| Zone 1 | Atmósfera explosiva de gas que es probable que se forme ocasionalmente en funcionamiento normal | Cubiertas de proceso offshore, salas de bombas, áreas de compresores, unidades de refinería en operación, áreas de cubetos de GNL, instalaciones de carga de combustible | Categoría 1 o 2 |
| Zona 2 | Atmósfera explosiva de gas que no es probable en funcionamiento normal; si se forma, solo persiste durante un breve periodo | Áreas que rodean la zona 1, zonas de almacenamiento de sustancias inflamables | Categoría 1, 2 o 3 |
| Zona 20 / 21 / 22 | Las definiciones equivalentes para nubes de polvo combustible | Silos, instalaciones de manipulación de polvo, áreas de manipulación de graneles | Categoría 1 / 1–2 / 1–3 |
La zona 1 es la más crítica desde el punto de vista operativo para el mantenimiento de recubrimientos, porque abarca las áreas de proceso activas de una instalación: las áreas que deben permanecer en servicio y que a menudo están más expuestas a condiciones corrosivas.
Por qué el chorreado abrasivo y el amolado están restringidos en zona 1
El riesgo de ignición del chorreado abrasivo procede del impacto mecánico. Cuando la granalla de acero, el granate o un abrasivo mineral golpea el acero a alta velocidad, parte de la energía cinética se libera en forma de calor y produce chispas incandescentes de impacto y fricción. La energía y la temperatura de estas chispas pueden bastar para inflamar mezclas de vapor y aire dentro de su rango de explosividad. El chorreado también genera carga electrostática en mangueras y boquillas, que debe controlarse mediante equipotencialidad y puesta a tierra.
Un peligro específico en refinerías y entornos offshore es la chispa termita. Se produce cuando el aluminio metálico, por ejemplo restos untados de aleación de aluminio o pintura con pigmento de aluminio, golpea acero oxidado: el aluminio reacciona con el óxido de hierro (2Al + Fe₂O₃ → Al₂O₃ + 2Fe) y libera partículas muy calientes. El abrasivo de óxido de aluminio ya está oxidado y no experimenta esta reacción, pero cualquier proceso de impacto sobre acero oxidado cerca de materiales de aleación ligera debe tenerla en cuenta.
Por estos motivos, los operadores normalmente no permiten el chorreado abrasivo abierto en una zona 1 en operación. Cuando el chorreado es inevitable, lo habitual es aislar y desgasificar el área y trabajar bajo un permiso de trabajo en caliente durante toda la tarea.
Las amoladoras angulares plantean un problema similar. Las amoladoras angulares eléctricas estándar no están diseñadas para zona 1, y un disco abrasivo de alta velocidad contra el acero produce chispas de fricción y calor local, por lo que el amolado también se gestiona normalmente como trabajo en caliente.
Qué significa un marcado ATEX en las herramientas de preparación de superficies
Según la Directiva 2014/34/EU, los equipos no eléctricos del grupo II, categoría 2, se comercializan tras una evaluación del peligro de ignición y un control interno de la producción por parte del fabricante, con la documentación técnica depositada ante un organismo notificado. Las normas aplicables son IEC 60079-0 (requisitos generales) y, para equipos no eléctricos, EN ISO 80079-36 y EN ISO 80079-37. El marcado transmite información específica:
| Código | Significado |
|---|---|
| Ex (hexágono) | Marcado específico de protección contra explosiones |
| II | Grupo de equipos II: industrias de superficie (no minería subterránea) |
| 2G | Categoría 2, atmósfera de gas: apto para zonas 1 y 2 |
| c | Modo de protección «seguridad constructiva» (originalmente EN 13463-5): las fuentes de ignición se evitan mediante el diseño y la construcción. Según la norma más reciente EN ISO 80079-37, los modos de protección no eléctricos se marcan con «h» |
| IIA | Grupo de gas IIA: abarca gases como metano, propano, butano, acetona y amoníaco. No abarca los gases del grupo IIB (por ejemplo, sulfuro de hidrógeno, etileno, óxido de etileno) ni los del grupo IIC (hidrógeno, acetileno). Esto es crítico en refinerías y en servicio ácido: el H₂S es un gas del grupo IIB y está presente en el procesamiento de crudo ácido, las unidades de hidrodesulfuración, los tratamientos con aminas y los sistemas de aguas ácidas. Los equipos clasificados solo para IIA no pueden utilizarse donde un gas IIB o IIC define el área. Compare los gases de su clasificación de áreas con la documentación del equipo antes de su uso. |
| T4 | Clase de temperatura: temperatura superficial máxima de 135 °C, apta para gases con una temperatura de autoignición superior a 135 °C |
| X | Se aplican condiciones especiales para un uso seguro. Figuran en la documentación y deben revisarse antes de su uso |
El Bristle Blaster® Pneumatic en zona 1
El Bristle Blaster® Pneumatic de MontiPower® es totalmente neumático, sin componentes eléctricos. Se ha sometido a un análisis independiente del peligro de ignición y a una evaluación de conformidad ATEX 2014/34/EU como equipo de categoría 2 para zona 1 de gas explosivo (grupo IIA, EPL Gb) y zona 21 de polvo explosivo (grupo IIIC, EPL Db), evaluado según EN ISO 80079-36, EN ISO 80079-37 e IEC 60079-0. La documentación de MontiPower indica el marcado para gas II 2G c IIA T4 X, aplicable únicamente a determinadas bandas Bristle Blaster® en combinación con la unidad motriz original Bristle Blaster® Pneumatic.
La misma herramienta proporciona una limpieza de superficie comparable a ISO 8501-1 Sa 2½ / SSPC-SP 10 y un perfil de anclaje de 65–85 µm Rz (2,6–3,3 mil) en acero estándar API 5L en ensayos documentados. Los resultados varían según el grado de acero, el grado de oxidación, la banda y la técnica, y la aceptación la determinan la especificación de recubrimiento y el inspector. Esa combinación de evaluación para áreas peligrosas y un resultado comparable al chorreado es lo que la hace relevante para el mantenimiento de recubrimientos en zona 1.
La evaluación ATEX no significa que las puntas de alambre sobre acero nunca puedan producir una chispa. Significa que, utilizado con las bandas, la unidad motriz y las condiciones especiales especificadas (la «X»), el equipo ha sido evaluado como conforme con los requisitos de la categoría 2 para el grupo de gas y la clase de temperatura indicados. Las propias indicaciones de seguridad de MontiPower señalan que la preparación mecánica sobre acero puede producir chispas; la decisión de si el trabajo puede realizarse depende de la clasificación de zonas, la evaluación de riesgos y el sistema de permisos del operador del emplazamiento. Consulte seguridad en la preparación de superficies y preparación de superficies sin chispas.
Las aplicaciones típicas en zona 1 incluyen:
- Plataformas offshore: zonas de salpicadura, risers, acero estructural de cubiertas de proceso y estructuras de brazos de antorcha
- Refinerías y plantas petroquímicas: mantenimiento en servicio, trabajos en paradas programadas y reparaciones bajo aislamiento, dentro del límite del grupo de gas IIA
- Instalaciones de tuberías en tierra: juntas de campo y reparaciones de recubrimiento en estaciones y corredores clasificados como áreas peligrosas
- Terminales de GNL: acero estructural adyacente a equipos de proceso, soportes de tuberías y estructuras de áreas de cubetos
Requisitos operativos para trabajos de preparación de superficies en zona 1
Una evaluación ATEX adecuada de la herramienta es necesaria, pero no suficiente. La preparación de superficies en zona 1 requiere un sistema de trabajo seguro completo que incluya:
- Permiso de trabajo. El mantenimiento en zona 1 requiere un permiso formal de trabajo en área peligrosa (normalmente un permiso de trabajo en frío para una herramienta utilizada dentro de sus condiciones ATEX). El permiso define el alcance, la clasificación de la zona y el grupo de gas, la monitorización, los procedimientos de emergencia y el personal autorizado. Incluya en la documentación del permiso la documentación ATEX de la herramienta y las condiciones especiales de uso.
- Monitorización continua de gases. Durante todo el trabajo debe llevarse un detector de gases portátil calibrado, a su vez apto para la zona. Muchos operadores fijan la alarma en el 10 % del LIE o por debajo, con parada inmediata del trabajo si se activa; siga el procedimiento del emplazamiento.
- Suministro de aire. El compresor que alimenta el Bristle Blaster® Pneumatic debe ubicarse fuera del área peligrosa o ser apto para ella. Tienda la manguera de aire lejos de zonas de paso, aristas vivas y superficies calientes.
- Equipos de protección individual. Gafas de seguridad o pantalla facial, protección auditiva seleccionada según los datos de ruido del manual de instrucciones, guantes resistentes a cortes e impactos, calzado antiestático, mascarilla antipolvo o la protección respiratoria que determine la evaluación de riesgos, y buzo ignífugo cuando lo exija la política del emplazamiento.
- Supervisión autorizada. El trabajo en zona 1 debe estar supervisado por una persona autorizada para trabajos en áreas peligrosas conforme al sistema de gestión de la seguridad de la instalación.
Seleccionar la configuración adecuada para su aplicación en zona 1
Para una comparación directa de las unidades motrices, consulte Bristle Blaster® frente al chorreado con arena.
| Aplicación | Modelo recomendado | Consideración clave |
|---|---|---|
| Acero estructural de plataformas offshore, mantenimiento de topsides | Bristle Blaster® Pneumatic (con evaluación ATEX) | Lleve el suministro de aire comprimido desde fuera del área peligrosa |
| Unidad de proceso de refinería, mantenimiento en servicio | Bristle Blaster® Pneumatic (con evaluación ATEX) | Confirme el grupo de gas: IIA abarca la mayoría de los hidrocarburos saturados (metano, propano), pero el H₂S pertenece al grupo IIB y está presente en la mayoría de las áreas de servicio ácido. Confirme que T4 (135 °C) es adecuada para las temperaturas de autoignición de los gases presentes. |
| Junta de campo de tubería en un corredor peligroso | Bristle Blaster® Pneumatic (con evaluación ATEX) | Ante corrosión severa, MontiPower utiliza un método en dos pasos: un disco Tercoo® para la eliminación del grueso, seguido de una banda Bristle Blaster® para un acabado comparable a SP 10. El marcado ATEX publicado abarca determinadas bandas Bristle Blaster® en la unidad motriz Pneumatic, por lo que debe confirmar con MontiPower si el paso de eliminación intensiva está cubierto antes de utilizarlo dentro de la zona. |
| Acero estructural de terminales de GNL | Bristle Blaster® Pneumatic (con evaluación ATEX) | La clase de temperatura se refiere al gas, no al servicio criogénico: el gas natural (metano) tiene una temperatura de autoignición muy superior a 135 °C, por lo que T4 es adecuada donde el metano define el área |
| Mantenimiento de campo en áreas no peligrosas (sin atmósfera explosiva) | Bristle Blaster® Ultimate Electric (230 V o 120 V) o Ultimate Cordless | Las mismas bandas y un resultado de superficie comparable sin necesidad de suministro de aire comprimido |
Para el procedimiento paso a paso de preparación y verificación, consulte nuestra guía sobre cómo lograr resultados comparables a SSPC-SP 10 sin chorreado con arena. Para la definición completa de SSPC-SP 10 y sus requisitos de verificación, consulte nuestra guía técnica completa de SSPC-SP 10.
Preguntas frecuentes
¿Existe algún método de chorreado abrasivo aprobado para la zona 1 ATEX?
El chorreado abrasivo abierto sobre acero produce chispas de impacto y electricidad estática, por lo que los operadores normalmente lo tratan como trabajo en caliente y solo lo permiten en una zona 1 después de aislar el área, desgasificarla y cubrirla con un permiso de trabajo en caliente. Verifique cualquier afirmación sobre un método de chorreado sin chispas con la documentación ATEX del equipo y la evaluación de riesgos del emplazamiento antes de confiar en ella.
¿Cuál es la diferencia entre la zona 1 ATEX y la Clase I División 1 del NEC?
No existe una correspondencia uno a uno. La Clase I División 1 abarca tanto la zona 0 como la zona 1 de IEC, mientras que la División 2 corresponde a la zona 2. Por tanto, los equipos de categoría 2G no son aceptables en todas las ubicaciones de División 1. Según el artículo 505 del NEC, que utiliza zonas, los equipos para zona 1 se aceptan en áreas de zona 1. Compruebe siempre los planos de clasificación de áreas de la instalación.
¿Necesito una herramienta distinta para la zona 2 ATEX?
No. La Directiva 1999/92/CE permite equipos de categoría 1, 2 o 3 en zona 2, por lo que los equipos de categoría 2 aptos para zona 1 también pueden utilizarse en zona 2. Así pues, el Bristle Blaster® Pneumatic puede utilizarse en zona 1 y zona 2, dentro de su grupo de gas IIA, su clase de temperatura T4 y sus condiciones especiales de uso.
¿Puede utilizarse el Bristle Blaster® Pneumatic en zonas de polvo?
El Bristle Blaster® Pneumatic cuenta con evaluación ATEX para zona 21 de polvo explosivo (grupo IIIC, EPL Db), además de zona 1 de gas. La zona 21 admite equipos de categoría 1 o 2, y la zona 22 admite también la categoría 3. Al igual que con el gas, se aplican las condiciones especiales de uso y el sistema de permisos del emplazamiento, y el material eliminado debe recogerse en lugar de dejar que se acumule.
¿Qué documentación debo tener en el emplazamiento en zona 1?
Conserve la declaración UE de conformidad y la documentación ATEX de la unidad motriz y de las bandas utilizadas, el manual de instrucciones que contiene las condiciones especiales de uso asociadas al marcado X, y los documentos del permiso de trabajo de la instalación. Póngase en contacto con MontiPower® para obtener la documentación vigente que corresponda a la configuración de su herramienta y al tipo de banda.
Equipo técnico de MontiPower: cumplimiento ATEX en zona 1, documentación de conformidad y configuración de herramientas para su aplicación offshore o petroquímica.
→ Solicitar consulta técnicaFuentes
- Parlamento Europeo y Consejo, Directive 1999/92/EC on minimum requirements for improving the safety and health protection of workers potentially at risk from explosive atmospheres, anexo I (zonas) y anexo II (categorías de equipos) (1999). eur-lex.europa.eu
- Parlamento Europeo y Consejo, Directive 2014/34/EU on equipment and protective systems intended for use in potentially explosive atmospheres, artículo 13 (evaluación de la conformidad) (2014). eur-lex.europa.eu
- Health and Safety Executive, ATEX and explosive atmospheres. hse.gov.uk
- MontiPower, ficha técnica del Bristle Blaster® Pneumatic, documentación de conformidad ATEX y manuales de instrucciones.
