Todo sobre los diferentes tipos de corrosión en tuberías

La corrosión de las tuberías de acero es un proceso común que, lamentablemente, es difícil de combatir. Para mantener intacto el estado de las tuberías, es necesario eliminar la corrosión a tiempo. Cuando la corrosión es más persistente, a menudo se opta por reemplazar la tubería por completo. Una tarea exigente y costosa que cuesta miles de millones de euros al año en todo el mundo. En la corrosión de las tuberías se pueden distinguir varios tipos de corrosión. Cada tipo tiene sus propias propiedades y formas de combatirlo. Pero, ¿qué es realmente la corrosión? ¿Cómo se produce la corrosión en las tuberías? ¿Y cuáles son los diferentes tipos de corrosión que podemos distinguir?

¿Qué es la corrosión?

La corrosión es un ataque al metal como resultado de un proceso químico. Esta reacción química surge del contacto con diferentes factores ambientales. A menudo, la corrosión se confunde con el óxido. Sin embargo, la corrosión es un concepto más amplio que el óxido. En el óxido, el ataque a la superficie surge específicamente de una reacción de oxígeno en combinación con la humedad. Como resultado, se forma la conocida capa marrón visible en la superficie del metal. En la corrosión, este ataque puede surgir de una reacción química de múltiples factores. Por lo tanto, se pueden distinguir diferentes formas de corrosión en las tuberías. Pero, ¿cuáles son los tipos de corrosión más comunes en las tuberías y por qué se caracterizan estos tipos de corrosión?

Corrosión por oxígeno

La corrosión por oxígeno es el otro nombre para el óxido mencionado anteriormente. Es la forma más común y visible de corrosión en las tuberías. Como se dijo, la corrosión por oxígeno surge de una reacción química entre el oxígeno y el agua u otra forma de humedad. Esta reacción forma una capa de óxido, que conocemos mejor como la capa marrón que ataca la superficie del metal. Una característica importante de la capa de óxido de la corrosión por oxígeno es la estructura abierta de la capa. Esto asegura que el oxígeno y el agua sigan llegando fácilmente a la superficie, lo que provocará que el acero se corroa lenta pero seguramente por completo. Por esta razón, en diferentes sectores se utiliza más acero inoxidable que aluminio; estos materiales tienen una capa de óxido más densa, por lo que la corrosión por oxígeno se produce con menos rapidez.

Corrosión uniforme

La corrosión uniforme es comparable en gran medida a la corrosión por oxígeno. La corrosión uniforme también surge de una reacción química entre la humedad y el oxígeno. Esta forma se caracteriza por la – el nombre lo dice todo – distribución uniforme del ataque sobre toda la superficie del acero. La corrosión uniforme es considerada por muchos como la forma menos peligrosa de corrosión. Al realizar mediciones o por experiencias previas, la velocidad y el grado de formación de corrosión a menudo se pueden predecir bien. Esto permite estimar mejor el desarrollo y las consecuencias de la corrosión uniforme que los de otras formas de corrosión en tuberías.

Corrosión por ácidos

En el caso de la corrosión por ácidos, la combinación de ácido y metal reacciona para formar gas hidrógeno y sal metálica. Para comprender mejor esto, es bueno primero observar qué se entiende realmente por "ácido". Esto tiene que ver con el valor de pH del agua. El agua potable "normal" tiene un valor de pH entre 7 y 9,5. ¿El agua tiene un valor de pH inferior a 7? Entonces hablamos de un ácido. Cuando este ácido entra en contacto con el metal, se produce corrosión en forma de gas hidrógeno y sal metálica. El grado de corrosión depende de la tensión del material. Cada material tiene su propia tensión, lo que puede crear una corriente entre varios materiales. Si la tensión del material es inferior a la del hidrógeno, se produce corrosión por ácidos.

Corrosión galvánica

La tensión de los metales que ya se mencionaron en la corrosión por ácidos también juega un papel importante en la corrosión galvánica. Este tipo de corrosión puede ocurrir cuando dos metales diferentes están muy cerca el uno del otro. Si estos metales casi se tocan, en combinación con agua o un conductor similar, se producirá corrosión debido a la reacción que se activa. En este caso, se producirá más corrosión en el metal con menor tensión que en el metal con mayor tensión de los dos.

Corrosión por tensión

A diferencia de la corrosión por oxígeno, por ejemplo, la corrosión por tensión es muy difícil de predecir y detectar, y solo en una etapa tardía. Esta forma de corrosión se produce principalmente en tensiones internas, por ejemplo, en abolladuras o soldaduras. Pero este no es el único factor que interviene en la corrosión por tensión. Si la combinación de cloruros, altas temperaturas y las tensiones internas se une, se producirá corrosión por tensión y el material comenzará a agrietarse. Mientras que la corrosión por oxígeno y la corrosión uniforme son menos rápidas y frecuentes en el acero inoxidable, la corrosión por tensión suele producirse en el acero inoxidable.

Corrosión por corriente parásita

La corrosión por corriente parásita es una forma de corrosión comparable a la corrosión galvánica. La corriente parásita es una corriente eléctrica que fluye desde un conductor de regreso al suelo o al entorno circundante. La diferencia con la corrosión galvánica radica en el hecho de que no es el otro metal, sino la corriente real del conductor lo que causa la corrosión en la tubería de acero.

Corrosión por picaduras

La corrosión por picaduras se produce en la capa de óxido que puede haberse desarrollado en la tubería de acero. Esta forma de corrosión surge principalmente en los lugares donde la capa de óxido está dañada. Además, la corrosión por picaduras también puede surgir por la interferencia de iones de cloruro o partículas metálicas. La corrosión que se produce en la capa de óxido crea pequeños orificios en el acero, que a primera vista a menudo son difíciles de detectar.

Corrosión por grietas

Similar a la corrosión por picaduras es la corrosión por grietas. En este caso, la corrosión no se produce en los daños superficiales, sino en las grietas. Cuando la superficie entra en contacto con un conductor y, además, establece contacto eléctrico con la grieta, se producirá corrosión por grietas. Al igual que en la corrosión por picaduras, el deterioro se desarrollará cada vez más y la grieta se hará cada vez más profunda.

Corrosión intergranular

La corrosión intergranular es una de las formas más traicioneras de corrosión. Debido a que este tipo de corrosión es molecular, es poco o nada visible a simple vista. En la superficie de la tubería de acero apenas se produce corrosión, pero desde el interior el material se ve cada vez más afectado. Esto hace que el metal se vuelva cada vez más quebradizo, lo que hace que el metal pierda su cohesión y, finalmente, puede causar grandes daños.

Corrosión microbiológica

La corrosión microbiológica es una de las formas de corrosión más desconocidas. Sin embargo, esta forma de corrosión es muy relevante para las tuberías de acero, ya que la corrosión microbiológica se produce principalmente en las tuberías. Esto se debe a que, en la mayoría de los casos, las bacterias prosperan en espacios sin oxígeno. La corrosión es causada por la secreción de una sustancia por parte de las bacterias, que tiene un efecto corrosivo sobre el acero. La corrosión microbiológica es, por lo tanto, la más comparable a la corrosión ácida, donde la corrosión en este caso no es causada por un ácido, sino por la bacteria.[/vc_column_text][/vc_column][/vc_row][/vc_section][/vc_column][/vc_row]